新たな研究で、自己免疫疾患の炎症をコントロールする上で、生姜サプリメントが果たす重要な役割が明らかになりました。この研究は、2023年9月22日にJCI Insight（The Journal of Clinical Investigation—JCIが発行）にて公開され、生姜サプリメントが白血球の一種である中性白血球に与える影響を中心に調査しています。特に、中性白血球のエクストラセルラートラップ（NET）形成、別名NETosis、およびその炎症コントロールに焦点を当てています。
オープンアクセスの記事は、「Ginger Intake Suppresses Neutrophil Extracellular Trap Formation in Autoimmune Mice and Healthy Humans（生姜摂取は自己免疫を持つマウスと健康な人間における中性白血球エクストラセルラートラップ形成を抑制する）」と題されています。研究によれば、健康な個体における生姜の摂取は、その中性白血球をNETosisに対してより抵抗力を持たせることが分かりました。これは重要です。なぜならNETは、炎症と凝固を推進する微細なクモの巣のような構造であり、多くの自己免疫疾患、例えば、ループス、抗リン脂質抗体症候群、リウマチ性関節炎に寄与しているからです。
「多くの疾患では、中性白血球が異常に過活動しています。私たちは生姜がNETosisを抑制するのに役立つことを見出しました。これは重要です。なぜなら、それは炎症といくつかの異なる自己免疫疾患の症状を治療するのに役立つ可能性のある天然のサプリメントだからです」と、シニア共著者であるクリステン・デモルエル博士（Kristen Demoruelle）は述べています。彼女はコロラド大学医学部の医学准教授を務めています。
臨床試験では、研究者らは、健康なボランティアが7日間にわたって生姜サプリメント（1日あたり20 mgのジンゲロール）を毎日摂取すると、中性白血球内の化学物質であるcAMPが増加することを発見しました。これらのcAMPの高レベルが、様々な疾患に関連する刺激に対するNETosisを抑制しました。
「私たちの研究は、初めて、人々における生姜の明らかな抗炎症特性に基づく生物学的メカニズムの証拠を提供しています」と、シニア共著者であるジェイソン・ナイト博士（Jason Knight）は語っています。彼はミシガン大学リウマチ学部門の准教授です。
研究者らは、炎症性の状態を持つ多くの人々が、自然なサプリメントが彼らにとって有益かどうか、または彼らがすでにサプリメント（生姜など）を症状を管理するのに使用しているかどうかを、健康ケアプロバイダーに尋ねる可能性があると述べています。残念ながら、疾患への正確な影響はしばしば未知です。研究者らは、生姜の利点についてのより多くの証拠を提供することで、健康ケアプロバイダーと患者が、治療計画の一部として生姜サプリメントを摂取することが有益かどうかをもっと戦略的に議論することを望んでいます。
「過活動な中性白血球と戦うことが知られている天然のサプリメント、またはその事実上処方薬は多くありません。したがって、私たちは生姜が実際に進行中の治療プログラムを補完する本当の能力を持っていると考えています。目標は、人々の症状を和らげるのを手助けする上で、より戦略的でパーソナライズされたものであることです」と、ナイト博士は付け加えています。
次のステップとして、研究者らは、この研究を使用して、中性白血球が過活動している自己免疫および炎症性疾患（ループス、リウマチ性関節炎、抗リン脂質抗体症候群、さらにはCOVID-19を含む）の患者における生姜の臨床試験の資金を解放することを希望しています。
コロラド大学アンシュッツ医学キャンパスについて
コロラド大学アンシュッツ医学キャンパスは、変革的な科学、医学、教育、および患者ケアの最先端にある世界クラスの医療目的地です。キャンパスには、コロラド大学の健康専門職学校、60以上のセンターと研究所、そして毎年200万人以上の成人と小児患者を治療する2つの全国的にランク付けされた独立した病院 - UCHealthコロラド大学病院およびコロラド子供病院 - が含まれています。革新的で、相互接続され、非常に協力的なコロラド大学アンシュッツ医学キャンパスは、690万ドル以上の研究助成金によって推進される世界的に有名な研究を行い、命を変える治療法、患者ケア、専門職トレーニングを提供します。詳細については、www.cuanschutz.eduをご覧ください。
[News release] [JCI Insight article]
