慢性的な自己免疫疾患である狼瘡（ループス）は、炎症、痛み、皮膚、関節、および臓器の損傷を介して、冒された人の身体を破壊する可能性がある病気である。 ミシガン大学の研究者らは、腎臓のバイオマーカーが狼瘡の進行と合併症の徴候を示すかどうかを調べた。
「狼瘡患者は、腎臓の関与のリスクが高いため、透析または移植を必要とする末期腎疾患になる可能性があります。」とミシガン大学の環境健康科学と産科医学およびInstitute for Healthcare Policy and Innovationのメンバーである、内科（リウマチ学）准教授のEmily Somers, Ph.D., Sc.M.は述べている。
「さらに、バイオマーカーが早期に腎臓の関与を検出し、進行を監視することには、大きなニーズがあります。」 Somers博士は狼瘡の結果を研究し、ミシガン南東部の650人以上の狼瘡患者および対照のコホートおよびバイオリポジトリレジストリを含むMILES（the Michigan Lupus Epidemiology and Surveillance: ミシガン狼瘡疫学および監視）プログラムを指揮している。
「狼瘡は、主に女性に影響を与える疾患であり、多くの場合、すばらしい人生に襲いかかります。」「MILESプログラムを通じて、私たちはこれまでに、狼瘡に冒されている黒人女性について、狼瘡のリスクが20代で最も高いことを示しました。狼瘡の黒人女性の40％が腎臓の関与を有し、15％が腎疾患でした。」とDr. Somersは語っている。
11月に米国腎臓学会の腎臓週間2016会議で発表された新しい研究では、ミシガン大学の同僚であるWenjun Ju、Ph.D.、Associate Research Scientist、Matthias Kretzler、MD、Nephrology教授とチームを組んで狼瘡患者の尿の表皮成長因子を測定した。 Ju博士とKretzler博士は以前、このタンパク質が腎臓病の進行の、有望で非侵襲性のバイオマーカーであることを示している。 彼らの研究チームは、尿路上皮成長因子タンパク質の減少が、慢性腎疾患患者の腎機能の低下の指標であることを見出した。
この研究で、研究者らは、394人の狼瘡患者の尿中の表皮成長因子レベルが、タンパク質 - クレアチニン比などの標準マーカーを上回る能力を示し、腎臓関与がない患者と区別できることを示した。
さらに、標準的なマーカーではなく、尿の表皮成長因子が、全臓器系にわたって蓄積された狼瘡損傷を表す全体的なスコアと関連していることを研究者らは見出した。 これは表皮成長因子が全体的な狼瘡の結果において役割を果たすかもしれないことを示唆している。
「狼瘡の重症度と進行をモニターする手段としてこのバイオマーカーを検証することは、狼瘡の複雑さをつなぎ合わせる際の刺激的なステップです。」「最終的には、疾患がより合併症を引き起こす前に、早急に患児を特定し治療する能力を強化することを目指しています。」とDr. Somersは語る。
2016年9月、Somers博士は、狼瘡とその進行のリスク要因に関するこの研究をさらに進めるため、MILESプログラムを継続するために3年間、300万ドルの助成金を授与された。
原著へのリンクは英語版をご覧ください
Study of Urinary Epidermal Growth Factor As Biomarker for Lupus Progression
