2020年6月23日に欧州心臓病学会（ESC）の科学的プラットフォームである心不全協会のHFA Discoveriesで発表された研究によれば、舌の微生物は心不全の診断に役立つ可能性があるという。このプレゼンテーションの要約は、「舌コーティングマイクロバイオームデータにより、慢性心不全の患者と健康な患者を区別する（Tongue Coating Microbiome Data Distinguish Patients with Chronic Heart Failure from Healthy.）」と題されている。
「慢性心不全の患者の舌は健康な人の舌とは完全に異なっているように見える」と広州中国医学大学第1病院の研究者で著者のTianhui Yuan博士は述べた。 心不全の患者は黄色のコーティングが施された赤い舌をしており、疾患が進行するにつれて外観が変化する。 我々の研究（舌コーティングマイクロバイオームデータは、慢性心不全の患者と健康な患者を区別する）は、舌コーティングの組成、量、および優勢な細菌が心不全の患者と健康な人々の間で異なることを発見した。
以前の研究では、舌のコーティングに含まれる微生物が膵臓癌の患者と健康な人を区別できることが示されている。 その研究の著者は、これを膵臓癌を診断するための初期マーカーとして提案した。 また、特定の細菌は免疫と関連しているため、著者らは微生物の不均衡が炎症と疾患を刺激する可能性があることを示唆した。 炎症と免疫反応も心不全に関与している。
現在の研究では、慢性心不全の有無に関係なく、参加者の舌のマイクロバイオームの組成を調査した。 この研究では、慢性心不全の入院患者42人と健常者28人が登録された。 参加者のいずれも、口腔、舌、または歯科疾患、または、過去1週間に上気道感染症の罹患、または、過去1週間に抗生物質と免疫抑制剤の使用、または、妊娠または授乳中ではなかった。
参加者が歯を磨いたり朝食を食べたりする前の午前中に、ステンレスのスプーンを使用して舌のコーティングのサンプルを採取した。 16S rRNA遺伝子シーケンスと呼ばれる手法を使用して、サンプル内の細菌を特定した。
研究者らは、心不全患者が舌のコーティングで同じ種類の微生物を共有していることを発見した。 健康な人々も同じ微生物を共有していた。 2つのグループ間で細菌含有量に重複はなかった。属レベルでは、細菌の5つのカテゴリーが、0.84の曲線下面積（AUC）で健常者から心不全患者を区別した（1.0は100％の正確な予測、0.5はランダムな所見だ）。
さらに、心不全の進行に伴い、ユーバクテリウムとソロバクテリウムのレベルが低下する傾向がありた。
Yuan 博士は次のように述べている。「さらなる研究が必要だが、我々の結果は、入手が容易な舌微生物が心不全の大規模なスクリーニング、診断、および長期モニタリングに役立つ可能性があることを示唆している。 心機能を備えた舌のコーティングはさらなる研究に値する。」
HFA DISCOVERIES
HFA Discoveriesは、欧州心臓病学会（ESC）の心不全協会（HFA）のオンラインイベントだ。
心不全協会
心不全協会（HFA）は、欧州心臓病学会（ESC）の支部だ。 その目的は、管理、教育、研究のためのネットワークの確立を含め、心不全の予防、診断、治療を改善することにより、生活の質と寿命を改善することだ。
欧州心臓病学会
欧州心臓病学会（ESC）は150か国以上の医療専門家を結集し、心血管医学の進歩と人々がより長く健康的な生活を送れるよう支援している。
