ナノ粒子を用いた革新的肥満治療法：脂肪組織の炎症緩和と「褐色化」を促進
ロサンゼルスのテラサキ生体医療イノベーション研究所の研究者らは、肥満治療に向けた新しいナノ粒子ベースの治療法を開発しました。
この研究成果は2024年9月29日付のACS Nano誌に「Simvastatin-Loaded Polymeric Nanoparticles: Targeting Inflammatory Macrophages for Local Adipose Tissue Browning in Obesity Treatment（シンバスタチン搭載ポリマー粒子：炎症性マクロファージを標的とした脂肪組織の局所褐色化による肥満治療）」というタイトルで発表されました。この革新的なアプローチは、脂肪組織内の炎症細胞を標的とし、免疫システムを調節して脂肪組織の褐色化を促進します。肥満治療の限界を克服し、世界的な肥満問題に取り組むための新たな道を示しています。
炎症性マクロファージを標的とした新しい治療法
研究を主導したのは、アリレザ・ハッサニ・ナジャファバディ博士（ Alireza Hassani Najafabadi, PhD）です。同氏のチームは、シンバスタチンを搭載したPLGAナノ粒子（Sim-NPs）を開発しました。このナノ粒子は脂肪組織に局所的に送達され、炎症緩和やマクロファージの極性調節を強化することが実験で確認されました。
マウスモデル（食事誘発性肥満）を用いた研究では、この治療法が以下の効果を示しました：
強力な抗炎症作用：炎症性マクロファージを抑制
脂肪組織の褐色化：白色脂肪細胞をエネルギーを消費しやすい褐色脂肪細胞へ変化
体重減少：肥満関連炎症を抑え、白色脂肪の生成を抑制
ナノ粒子治療の利点
ハッサニ・ナジャファバディ博士は、研究の革新性について次のように述べています。「ナノ粒子を使用してシンバスタチンを脂肪組織に直接送達することで、肥満に寄与する炎症プロセスを標的化すると同時に、全身的な副作用の可能性を低減できました。」
また、研究に参加したテラサキ研究所の所長兼CEOであるアリ・カデムホセイニ博士（Ali Khademhosseini, PhD）は、「この研究は、喫緊の公衆衛生課題に対する革新的な解決策を見出すという当研究所の使命を体現するものです」とコメントしています。
今後の展望
研究チームは、ナノ粒子送達システムのさらなる最適化と、追加の前臨床試験を通じてこの治療法の有効性と安全性を評価する予定です。この単剤療法は、従来の肥満治療法に比べて優れた可能性を秘めており、今後の肥満治療の新しい標準となる可能性があります。
[News release] [ACS Nano abstract]
