高血圧対策といえば「減塩」が常識ですが、もしかしたらもっと効果的な方法があるかもしれません。最新の研究が指し示したのは、塩分を減らすこと以上に「カリウムを増やす」ことの重要性です。バナナやブロッコリーといった身近な食品が、あなたの血圧管理の新たな切り札になるかもしれません。カナダの研究チームが開発した数理モデルが、カリウムとナトリウムの絶妙なバランス、そして男女での効果の違いを解き明かしました。健康常識をアップデートする新しい視点をご紹介します。
新しい数理モデルが血圧調節の鍵としてカリウムとナトリウムの比率を実証
カナダのウォータールー大学による新しい研究は、食事におけるカリウムとナトリウムの摂取比率を高めることが、単にナトリウム摂取量を減らすよりも血圧を下げるのに効果的である可能性を示唆しています。
高血圧は世界中の成人の30%以上に影響を及ぼしています。これは冠状動脈性心疾患や脳卒中の主要な原因であり、慢性腎臓病、心不全、不整脈、認知症といった他の疾患につながる可能性もあります。
「通常、高血圧の場合、私たちは塩分を控えるようにアドバイスされます」と、責任著者であるウォータールー大学のアニタ・レイトン博士（Anita Layton, PhD）は述べています。レイトン博士は応用数学、コンピュータ科学、薬学、生物学の教授であり、数理生物学・医学のカナダ150リサーチチェアを務めています。「私たちの研究は、バナナやブロッコリーのようなカリウムが豊富な食品を食事に加えることが、単にナトリウムを減らすよりも血圧に対してより大きなプラスの影響を与える可能性があることを示唆しています。」
カリウムとナトリウムはどちらも電解質であり、体が筋肉を収縮させるための電気信号を送ったり、体内の水分量を調整したり、その他の重要な機能を果たしたりするのを助ける物質です。
「初期の人類は多くの果物や野菜を食べていました。その結果、私たちの体の調節システムは、カリウムが多くナトリウムが少ない食事で最もよく機能するように進化したのかもしれません」と、本研究の筆頭著者であり、ウォータールー大学応用数学科の博士課程候補者であるメリッサ・シュタット氏（Melissa Stadt）は言います。
「今日の西洋式の食事は、ナトリウムがはるかに多く、カリウムが少ない傾向にあります。それが、高血圧が孤立した社会ではなく、主に工業化された社会で見られる理由を説明しているのかもしれません。」
これまでの研究でもカリウム摂取量の増加が血圧管理に役立つことはわかっていましたが、研究者たちは、カリウムとナトリウムの比率が体にどのように影響するかを特定することに成功した数理モデルを開発しました。
このモデルはまた、性差がカリウムと血圧の関係にどのように影響するかも明らかにしています。この研究によると、男性は閉経前の女性よりも高血圧になりやすいですが、カリウムとナトリウムの比率を高めることに対してより肯定的な反応を示す可能性も高いことがわかりました。
研究者たちは、本研究で使用されたような数理モデルを用いることで、さまざまな要因が体に与える影響を迅速に、安価に、そして倫理的に特定する実験が可能になることを強調しています。
この研究「食事性カリウムおよびナトリウムによる血圧の調節：性差とモデリング解析（Modulation of Blood Pressure by Dietary Potassium and Sodium: Sex Differences and Modeling Analysis）」は、2025年3月3日に「American Journal of Physiology-Renal Physiology」誌にオープンアクセス論文として掲載されました。
アニタ・レイトン博士（Anita Layton, PhD）
[News release] [American Journal of Physiology-Renal Physiology article]
関連性のある研究ツール
バイオインフォマティクス、実験動物、バイオアッセイ
メタディスクリプション
高血圧対策の新常識。減塩よりもカリウムとナトリウムの摂取比率が重要である可能性を数理モデルが解明。バナナなどの食品が鍵に。男女差についても解説。
